チェルシーのコール・パーマーが、2034年までの新契約にサインした。条件は現行契約より改善されている。現在の契約は2033年までだった。
24歳のイングランド代表MFは、チェルシーの攻撃の中心選手として台頭し、その活躍が評価された形だ。ピッチ外ではロッカールームのリーダーとしても存在感を強めている。
この契約により、パーマーはプレミアリーグで最長クラスの契約を結ぶ選手の一人となった。2034年まで契約を結ぶのは、マンチェスター・シティのエーリング・ハーランドと、チームメイトのジョアン・ペドロ、ジョバニー・クエンダだけになる。
パーマーは契約更新についてこう語った。
「チェルシーは僕にとって大きな意味を持つクラブです。クラブは正しい方向に向かっていると思うので、サインできてうれしいし、とても満足しています。
オーナー、スポーツ部門のディレクター、そして監督と話をして、大きな自信をもらいました。だからサインするのは当然のことでした。
ほかの選手と話しても、全員が同じ目標を持っています。ここでは継続的にメジャータイトルを獲得できると思っていて、その一員として大きな役割を果たしたいです。」
契約延長の流れ
パーマーは2023年にマンチェスター・シティから4250万ポンドの移籍金でチェルシーに加入し、前回の契約には2年前にサインしていた。今回の更新は、実績のある選手と若い選手を評価しつつ、クラブの年俸体系を維持するために進められている一連の契約延長の一つでもある。
ジョアン・ペドロも8月に2034年までの新契約にサインした。その後、ペドロ・ネトが先月、6年間の新契約を結んでいる。
パーマーはブラジル代表FWのジョアン・ペドロと強い連携を築いている。また、シャビ・アロンソ監督の就任初期には、”サッカー界で一番の親友”と呼ぶモーガン・ロジャーズとのコンビも復活させた。ロジャーズは今夏、アストン・ヴィラからクラブ史上最高額の1億1700万ポンドで獲得されたが、パーマーはその交渉を知る数少ない人物の一人だった。
今シーズンの状況
パーマーは今シーズン7試合に出場し、4ゴール2アシストを記録している。
昨シーズンは鼠径部の違和感に悩まされ、「本当は無理をすべきではなかった」と認めつつ、痛みを抱えながらプレーしていたことを明かした。出場機会が限られたことで、今夏のワールドカップではイングランド代表メンバーから漏れた。その前には専門家に手術が必要かどうか相談していた。
今シーズンはチェルシーの中で最も多くの時間をプレーしている一方、代表の直近の国際強化試合期間は欠場した。これについて、トーマス・トゥヘル元監督は「決定機を逃しすぎている」と指摘していた。
アロンソ監督は、パーマーが土曜日のボーンマス戦に間に合う見込みだと明らかにした。また、パーマーが代表でプレーすることへの意欲も変わらないと強調した。
「もちろんです。彼は代表への気持ちを持っていますが、完全にフィットしている必要があります。
完全に万全になれば、プレー時間を楽しめるはずです。その瞬間には彼が必要です。クラブにとっても代表にとってもです。
この1週間はトレーニングを積んで体調も良くなっています。ただ、焦って復帰させたくはありませんでした。」
チェルシーは5試合を終えて12失点を喫し、現在リーグ10位に位置している。
